Géothermie: s'inspirer de l'Islande

Nous nous sommes intéressés à deux types d’énergies prometteuses pour voir de quelle manière, elles pourraient répondre aux besoins énergétiques de notre pays. Malgré quelques difficultés techniques, ce système semble correspondre au modèle islandais. Si nous voulions transposer un tel modèle en France, cela permettrait sans aucun doute d’accroître notre indépendance énergétique. En revanche, en l’état actuel des connaissances, ceci poserait des problèmes écologiques, financiers et techniques. La France poursuit activement des recherches sur l’hydrogène et les piles combustibles, notamment par le biais de l’Agence Nationale de la Recherche, l’Agence pour l’Innovation Industrielle et le développement de pôles de compétitivité. Cependant, la production d’hydrogène nécessite une grande quantité d’électricité. Une production de masse impliquerait donc un accroissement de l’activité de notre parc nucléaire ou un recours accru aux centrales thermiques. L’hydrogène n’aurait alors qu’un intérêt environnemental limité si aucune solution de production à grande échelle, sans émission de gaz à effet de serre, n’était trouvée. De grandes barrières technologiques restent à surmonter avant que cette énergie renouvelable ne devienne un vecteur énergétique de premier plan en France. La délégation a été très soucieuse de comprendre dans quelle mesure la France pourrait utiliser l’énergie géothermique. Il est de prime abord évident que la structure géologique de la France n'est pas comparable à celle de l’Islande, à l’exception de certaines îles de l’Outre-mer où des centres géothermiques sont déjà installés. Ainsi, en Guadeloupe, deux unités d’une puissance de 15 MW assurent 10% des besoins en électricité de l’île. Il faut cependant prendre en compte les grandes avancées technologiques réalisées par les Islandais. Depuis plusieurs années, les technologies utilisées et testées par des ingénieurs islandais ont permis de repousser les limites des forages. Désormais, la chaleur peut être récupérée à un niveau de profondeur conséquent. Ainsi, certaines régions de France pourraient utiliser cette technique. C’est dans cette perspective qu’un projet de géothermie profonde a été lancé à Soultz en Alsace du Nord. Ce projet pilote permet d’expérimenter une nouvelle forme de géothermie en grande profondeur : la géothermie à circulation forcée au travers d’un substrat rocheux chaud et fracturé (en anglais, l’Enhanced Geothermal System, ou EGS). L’expérience islandaise dans ce second domaine apparaît à nos yeux comme la voie sur laquelle notre attention devrait se porter en priorité. Source: Séminaire Islande.